Um fünf Uhr morgens, wenn die ersten Sonnenstrahlen über den schneebedeckten Gipfeln des Himalaya erscheinen und die Täler aufgrund der hohen Luftfeuchtigkeit noch in dichten Nebel gehüllt sind, macht sich der nepalesische Sammler Mohan Bandhari vorsichtig auf den Weg über einen schmalen Bergpfad. Jede Bewegung kostet ihn Mühe, aber seine Schritte sind sicher – schließlich kennt er diesen Weg seit seiner Kindheit.
In einer Höhe von 3.500 Metern über dem Meeresspiegel, wo die meisten Menschen die ersten Symptome der Höhenkrankheit verspüren, verbringt er den ganzen Tag damit, sorgfältig lokale Schätze zu sammeln: natürlich vorkommende Himalaya-Kräuter für die Zubereitung traditioneller ayurvedischer Tees.
Der Himalaya – Heimat von Schnee und Heilpflanzen
Die mächtige Gebirgskette des Himalaya bildet eine natürliche Barriere gegen Winde aus dem Süden, die Nepal mehrere Monate lang Monsunregen in Form von reichlichen Niederschlägen bescheren. Infolgedessen beherbergen die Hänge und Täler des Himalaya mehr als 3.500 Pflanzenarten, die sowohl in den Tälern als auch hoch oben an den Berghängen in Höhen von bis zu 5.500 Metern über dem Meeresspiegel zu finden sind. Mehrere hundert davon werden seit Jahrtausenden in der ayurvedischen Medizin verwendet, wobei einige seltene Arten nur in abgelegenen Bergregionen zu finden sind.
Kantakari: Der Strauch der tausend Möglichkeiten
In der Ayurveda-Medizin finden die Wurzeln, Stängel, Blüten und Früchte des reichlich vorkommenden Kantakari-Strauchs (Solanum xanthocarpum) vielfältige medizinische Verwendung. Dieser unscheinbare Strauch ist ein wahrer Schatz – jeder Teil von ihm hat seine eigene spezifische Verwendung. Die Wurzeln werden anders verwendet als die Blätter, und auch die Blüten haben ihre eigene Wirkung. So unglaublich vielfältig und unendlich sind die Möglichkeiten der Natur.
Die Rinde des Crataeva nurvala-Baums: Ein Geschenk des Varuna-Baums
Ein weiterer hochgeschätzter Bestandteil ayurvedischer Rezepte ist die Rinde des Crataeva nurvala-Baums, bekannt als Varuna. Dieser Baum gilt in der lokalen Kultur als heilig, und seine Rinde wird aufgrund ihrer harntreibenden Wirkung bei der Behandlung von Nierensteinen und Harnwegsproblemen verwendet. Das Ernten dieser Rinde ist ein Ritual, das nicht nur technische Fähigkeiten, sondern auch eine bewusste Herangehensweise erfordert. Die Erntehelfer nehmen nie zu viel, um die Fähigkeit des Baumes, seine Rinde zu regenerieren, nicht zu gefährden. Nachhaltigkeit ist für die Menschen vor Ort eine ganz natürliche Notwendigkeit, die sich aus ihrem täglichen Leben in einer natürlichen Umgebung und ihrem Bedürfnis, diese zu erhalten, ergibt.
Gokshura: Kraut mit Dornen
Gokshura ist ein weiteres weit verbreitetes Kraut, das bei Nierenproblemen, zur Heilung der Harnwege und zur Stärkung des gesamten Körpers eingesetzt wird. Es hat jedoch scharfe Dornen, was seine Verarbeitung erheblich erschwert – kurz gesagt, wirklich wertvolle Dinge erfordern immer mehr Mühe und Geduld. Im ayurvedischen Gokshura-Tee hilft dieses Kraut zusammen mit anderen bei Rückenproblemen.
Amalaki aus dem Dang-Tal
Richtig getrocknete Amalaki-Früchte (Emblica Officinalis) werden in der Region Dang gewonnen, dem zweitgrößten Tal Asiens, das sich zwischen dem Siwalik-Gebirge und dem Mahabharat-Gebirge erstreckt. Hier stammt nicht nur die frische Ernte von Amalaki, sondern auch das legendäre Kraut Tulsi (Heiliges Basilikum) und viele andere Kräuter, die dann nach Kathmandu transportiert werden. Die Reise dieser Pflanzen ist eine Geschichte für sich – von den Berghängen und Tälern bis in die Hauptstadt, wo die erfahrenen Hände nepalesischer Frauen auf sie warten.
Manjishta: Königin der Hautpflege
Manjishta (Rubia cordifolia) ist dank seiner antioxidativen Wirkung und seiner Fähigkeit, das Blut zu reinigen, eines der besten Kräuter für die Hautpflege. In der Manjishta-Kräutermischung werden seine Wirkungen zusammen mit denen anderer ayurvedischer Kräuter zur Behandlung von viralen und bakteriellen Infektionen genutzt. Es handelt sich um eine sehr traditionelle nepalesische Pflanze, die in den Bergregionen nördlich von Kathmandu geerntet wird. Ihre Ernte erfordert Kenntnisse der Bergpfade und die Fähigkeit, hochwertige Pflanzen von solchen zu unterscheiden, die für die ayurvedische Verwendung weniger geeignet sind.
Die soziale Dimension der Minzernte
Die regelmäßige Ernte von Feldminze ist aufgrund ihres angenehmen Aromas eine beliebte Tätigkeit unter den nepalesischen Frauen vor Ort und hat sich fast zu einem gesellschaftlichen Ereignis entwickelt. Wenn sich die Frauen zur Minzernte versammeln, ist das nicht nur Arbeit – es ist eine Zeit lebhafter Gespräche, des Lachens und der Weitergabe von Erfahrungen an die jüngeren Generationen. Der Duft der frisch gepflückten Minze vermischt sich mit den Klängen ihrer Gespräche und schafft eine Atmosphäre des Friedens, der Liebe und der Entspannung. Feldminze, oder Mentha arvensis, ist aufgrund ihrer vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten in einer Vielzahl von ayurvedischen Teesorten (z. B. Alochaka-Gesundheitstee und Pitta-Dosha-Tee) enthalten.
Zusammenarbeit zwischen Mensch und Natur
Während wir uns morgens mechanisch Kaffee aus einem Wasserkocher einschenken, um wach zu werden und uns in einen geschäftigen Tag in der Stadt zu stürzen, beugt sich Bandhari irgendwo am Fuße der Himalaya-Riesen über Heilpflanzen, die voller Lebensenergie stecken.
Eine davon ist eine Kletterpflanze, die ein Unwissender leicht übersehen würde. Es handelt sich um die bereits erwähnte Manjistha oder Herzblättrige Färberkrapp. Dieses Kraut gehört zur Familie der Rubiaceae, derselben Familie wie der Kaffeebaum, und sein Sud hat eine starke antioxidative Wirkung auf den Körper und wirkt als Adaptogen zur Stärkung der psychosomatischen Gesundheit ohne Nebenwirkungen.
Die Geschichte von Bandhari ist kein Einzelfall. Seine Familie sammelt seit sieben Generationen Kräuter aus dem Himalaya. Als er zwölf Jahre alt war, nahm ihn sein Großvater zum ersten Mal mit auf Bergpfade und brachte ihm bei, einzelne Pflanzen, Sträucher und Bäume anhand ihrer Form und ihres Wachstumsgebiets zu erkennen. „Die Berge und Dschungel geben uns, was wir brauchen“, pflegte der alte Mann zu sagen, „aber wir müssen wissen, wo wir suchen müssen, wie wir sie richtig fragen und wie wir ihnen zuhören müssen.“
Heute, im Alter von vierzig Jahren, üben Bandhari und seine Familie dieses alte Handwerk weiterhin aus. Jeden Morgen, bevor er sich auf die Suche nach Pflanzen begibt, spricht er ein heiliges Gebet als Teil eines täglichen Rituals, das von der gesamten nepalesischen Gesellschaft geteilt wird und auf hinduistisch-buddhistischen Traditionen basiert. Er weiß, dass Himalaya-Kräuter ein kostbares Geschenk der Natur sind, das die heilende Energie der höchsten Berge der Welt in sich trägt, und dass seine Arbeit anderen dient.
Wenn sie am Abend mit einem Korb voller sorgfältig gesammelter Pflanzen herunterkommt, versteckt sich die Sonne langsam hinter den Gipfeln. So gelangen Himalaya-Kräuter aus unzugänglichen Höhen in Ihr Zuhause – mit einer Geschichte, einer langjährigen Tradition und vor allem einem tiefen Verständnis und einer unendlichen Liebe zur Natur.
Und wissen Sie, wie aus den gesammelten Himalaya-Kräutern ayurvedische Tees hergestellt werden?
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